Foi considerado durante demasiado tempo um escritor maldito e, talvez por isso, excluído do cânone literário oitocentista. No entanto, a modernidade reconheceu que as seis narrativas recolhidas neste volume, onde sobressai o cuidadoso encadeamento da intriga e uma linguagem inconfundível, são uma das experiências mais notáveis do romantismo português. Nelas, o fantástico, expressão do lado obscuro e inquietante da mente, entrecruza-se de forma inesperada e surpreendente com o exótico, a ironia e o humor negro. Um dos contos apresentados neste livro, Os Canibais é talvez familiar aos leitores, pois foi adaptado ao cinema por Manoel de Oliveira.

Fixação do texto e posfácio: Gianluca Miraglia