António Franco Alexandre é considerado um dos melhores poetas da sua geração. Nascido a 17 de Junho de 1944, em Viseu, estudou Matemática e Filosofia em França (Toulouse e Paris) e nos EUA (Harvard). É desde 1975 professor do departamento de Filosofia da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. Estreou-se como poeta ainda na década de sessenta, mas é sobretudo a partir da publicação de "Sem Palavras nem Coisas" (1974) que a sua obra se afirmou, com um «discurso centralmente inovador» (Joaquim Manuel Magalhães), numa poesia que cruza diversas referências culturais.
Em 1996 reúne toda a sua poesia (com excepção do primeiro livro, "Distância") no volume "Poemas", e em Abril do ano passado publicou "Quatro Caprichos", a que acaba de ser atribuído o Prémio APE de Poesia 1999, tendo o poeta e crítico Fernando Pinto do Amaral, membro do júri que escolheu esta obra por unanimidade, salientado que «este livro representa uma renovação, um passo muito intenso em relação a livros anteriores e uma diferença na poesia portuguesa contemporânea, ao nível do estilo, do discurso.»
O poeta, em declarações ao jornal "Público" depois de saber a notícia, dizia que «o livro foi concebido como uma experiência» e que «não sabe qual é a sua família [poética, contemporânea], se ela existe [mesmo]», acrescentando ainda que os textos bíblicos são a sua maior influência. E que se sente próximo de Joaquim Manuel Magalhães, João Miguel Fernandes Jorge e Hélder Moura Pereira, com quem publicou em 1976 um livro colectivo, intitulado "Cartucho", mas logo avisa:«não sei se eles ainda se sentem próximos de mim...».
Jorge Gomes de Miranda, poeta e crítico literário, referia-se ao livro nestes termos, no balanço literário do ano de 1999, no suplemento "Leituras", do jornal "Público": «Em "Quatro Caprichos" (...) reverberam forças que deixam no mundo um pouco mais de medo, caos, assombro e mistério do que aquele que existia antes.»